“药典”一词的由来

药典（Pharmacopoeia）是从本草学、药物学以及处方集的编著演化而来。

中国最早的药物典籍，比较公认的是公元 659年唐代李淳风、苏敬等22人奉命编纂的《新修本草》。全书54卷，收载药物844种，堪称世界上最早的药典。15世纪印刷术的进步促进了欧洲近代药典编纂的发展。许多国家都相继制订各自的药典。1498年由佛罗伦萨学院出版的《佛罗伦萨处方集》，一般视为欧洲第一部法定药典。

但“药典”这个中文名词第一次正式出现，是1930年颁布的《中华药典》（全书共载药物718种）。

民国时期，各国药品竞相倾销中国，伪劣药品充斥市场，中国尚缺乏与本国国情和近代药学发展进程相适应的药物使用标准。为了解决由此造成的用药混乱、监管困难等问题,加之药物标准化的全球浪潮的影响，中国医药界有识之士们呼吁尽早编撰出版中国自己的药典。1929年，南京国民政府卫生署组织药典编辑，由时任卫生部部长刘瑞恒任总编辑，严智钟、孟目的、於望达、薛宜琪、陈璞5人执笔。1930年《中华药典》颁布，它是第一部中国自己的药品标准，是民国时期唯一一部国家性药典。“药典”的名称沿用至今，成为中国国家药品标准的统称。

为何要用“药典”这个名词，当时还是有一番考量的。

据孟目的、陈璞在《中华医学杂志》第16卷第23期联合撰写的专稿“中华药典编纂经过”一文中介绍，当时最初是拟用日文翻译来的“中华药局方”命名的，后来调整为“中华药典”这个名字，主要是考虑“增加其重要性”，“典者，法典之意”，“海关检查进口药品及各药房调制方剂，均当奉为准绳，已进而成为一种法律矣”；我国的药典，与英文“Pharmacopoeia”、日文的“药局方”是相同概念。

1949年，新中国成立后，党和政府十分关怀人民的医药卫生保健工作，当年11 月卫生部就召集在京有关医药专家研讨编纂药典问题；1953 年，第一部《中华人民共和国药典》(简称《中国药典》) 由卫生部编印发行。至今，新中国已编订了《中国药典》1953、1963、1977、1985、1990、1995、2000、2005、2010、2015、2020年版共十一个版次。

药典是一个国家和地区记载药品标准、规格的法典，一般由国家和地区药品监督管理部门主持编纂、颁布实施，国际性药典则由公认的国际组织或有关国家协商编订。药典的重要特点是它的法定性和体例的规范化。

    （本文综合引用了黄宜、孟昭仪、孟宪维《中国药学事业的开拓者：孟目的传略》、芦笛《国民政府的药物标准统一工作——以药典的筹备、编纂和推行为中心》等文章内容）